Dag 18 + 2 – woensdag 21 augustus – Addis Ababa revisited

We zijn het hier intussen al zo gewoon dat we ons met een gerust gevoel en het plannetje uit de Bradt-reisgids ‘alleen’ in de grote stad wagen. Een lange wandeling waar we aan den lijve (en niet van achter een autoraam) de stad in ons opnemen. Een totaal andere ervaring dan onze eerste dag. Toen leken we door een ‘landelijk’ Addis te rijden. Hier zitten we in het ‘stedelijkste’ centrum van deze stad. Een zeer boeiende ontdekking. Veel contrasten. Verrassingen. Maar hier en daar ook gelijkenissen met (Zuid-)Europese steden. We genieten van deze onverwachte verlenging. Kopen boeken en vers gebrande koffie bij Tomoca.

 

Een late lunch, nog wat lezen en schrijven in het Green Valley Hotel. Ons uur van vertrek komt in zicht. Om 20u zal een chauffeur van Ethiopian Impressions ons naar Bole Airport brengen. En kijk wie het restaurant komt binnengestapt: daar is Abebe weer! In gezelschap van zijn collega Damas. Wat een blijdschap! Abebe zal ons wegbrengen en hij ook zal de vrienden morgen vergezellen voor een dagje rond Addis. Gerard sms’t dat we niet mogen vertrekken vooraleer hij in het hotel is. Hij wil ons absoluut nog zien. Een kwartiertje voor we naar Bole moeten vertrekken, komt hij licht triomfantelijk binnengestapt. We mogen de zo fel bevochten tickets verscheuren. Hij heeft iets anders in de plaats: een very special voucher ondertekend door een hoge Ethiopian Airlines manager die ons straks in Bole vrijgeleide zal geven om gratis op het vliegtuig te stappen … Verbijstering alom die al heel snel omslaat in oprecht veel vreugde. Dit land heeft tot op het allerlaatste moment alleen maar geweldige verrassingen in petto. Afscheid van de vrienden. Veel emoties.